MERAHPUTIH I BANGKALAN - Setelah jeda panjang FIFA Matchday dan libur Hari Raya Idulfitri 1446 H, denyut kompetisi Liga 1 2024/2025 kembali berdetak kencang. Laga pembuka pascajeda bakal langsung menghidangkan sajian panas: Madura United menjamu Persija Jakarta di Stadion Gelora Bangkalan, Minggu malam (6/4/2025) pukul 19.00 WIB. Pertemuan dua tim besar ini diprediksi jadi medan tempur penuh gengsi yang bukan sekadar tentang tiga poin.
Persija datang ke Bangkalan membawa satu kata kunci dalam ransel mereka: kemenangan. Tak ada ruang untuk hasil setengah hati. Pelatih Carlos Pena sudah menegaskan bahwa timnya tidak boleh mengulang catatan performa angin-anginan yang sempat membayangi sebelum jeda kompetisi.
Baca juga: Persebaya Gaspol ke Lampung, Uston Pastikan Skuad Tetap Bugar Meski Jadwal Melelahkan
"Kami sudah punya waktu satu bulan sejak pertandingan terakhir melawan Arema. Itu jadi momen penting untuk istirahat sekaligus mengasah kesiapan tim. Dua pekan terakhir kami benar-benar fokus, dan kini saatnya menunjukkan hasilnya di lapangan," ujar Pena dalam konferensi pers resmi.
Carlos Pena bukan orang asing bagi Madura United. Dua pertemuan terakhir membuktikan dominasi pria Spanyol itu atas Laskar Sape Kerrab. Di Piala Presiden 2024, Persija menang 2-1. Berlanjut ke Liga 1 putaran pertama, Macan Kemayoran mengamuk dengan kemenangan telak 4-1.
Namun, Pena bukan pelatih yang hidup di masa lalu.
Baca juga: PERSIB Langsung Terbang ke Surabaya, Siapkan Diri Hadapi Madura United di Tengah Padatnya Jadwal
"Kami tak bisa mengandalkan sejarah. Yang menentukan adalah bagaimana kami mempersiapkan diri hari ini. Semua hasil sebelumnya hanya statistik. Madura United sekarang berbeda," tegasnya.
Memang, tim tuan rumah bukan tanpa modal. Di bawah asuhan Alfredo Vera, Madura United menjelma jadi skuad yang solid dan penuh kepercayaan diri. Tak hanya di kancah domestik, mereka juga menunjukkan kualitas di pentas Asia.
"Tim mereka telah tumbuh pesat dalam beberapa pertandingan terakhir. Mereka menunjukkan kualitas yang bagus. Kami sudah menganalisis kekuatan mereka secara menyeluruh. Tidak akan mudah, tapi kami siap untuk menghadapi tantangan itu," ujar Pena mantap.Bagi Persija, laga ini bukan sekadar pertandingan ke sekian. Ini adalah awal dari fase krusial, tempat konsistensi menjadi kunci. Dengan komposisi pemain yang kian padu dan motivasi yang meluap, Macan Kemayoran harus menunjukkan bahwa mereka lebih dari sekadar nama besar.
Baca juga: Persebaya Pecat Eduardo Perez, Gejolak di GBT Berbuah Keputusan Besar
Mampukah Persija mengaum kencang di tanah Madura? Atau justru Madura United yang berhasil menahan hembusan angin Ibukota dan menyalip dengan penuh kejutan?
Yang jelas, duel ini akan jadi pembuka sempurna bagi paruh akhir Liga 1—penuh tensi, strategi, dan gengsi. Siapkan popcorn, laga ini tak boleh dilewatkan. (red)
Editor : prass prasetyo