Serena Lolos ke Semifinal US Open

MERAHPUTIH| AS-Kerja keras Serena Williams berbuah manis di babak perempat final US Open. Melawan petenis non unggulan Bulgaria, Tsvetana Pironkova, Serena menang, 4-6 6-3 6-2 di pertandingan yang berlangsung Rabu dinihari WIB. Kemenangan membuat kans Serena terbuka untuk meraih tittle US Open untuk ketujuh kalinya.

Juara enam kali US Open itu awalnya kesulitan menghadapi forehand Pironkova dan berisiko
tersingkir paling cepat dalam 14 tahun ini dari turnamen ini sampai dia menggunakan
pengalamannya dalam menemukan jalan kembali melawan Pironkova yang tengah menanjak.

"Saya senang berdiri di sini karena pada satu titik saya hampir tak berada di sini," kata
Williams saat wawancara pemenang di lapangan seperti dikutip Reuters. "Saya terus berjuang  dan satu hal yang membuat saya amat bersemangat adalah saya tak pernah menyerah."

 

Bagi Pironkova yang kini bercatatan menang-kalah 0-5 selama bertemu Williams, kekalahan
ini menjadi akhir dari kejutan New York mengingat ini merupakan turnamen profesional
pertamanya sejak Wimbledon pada 2017.

Pironkova yang kembali setelah absen lebih dari tiga tahun saat melahirkan anaknya awal
2018 ini membuat awal yang bagus saat memetik break point untuk memimpin 4-2 pada set
pertama.

Setelah Williams mengamankan dua set point saat memegang servis untuk membuat kedudukan menjadi 4-5, petenis Bulgaria itu menunjukkan keberaniannya untuk mengamankan set pembuka lewat backhand winner.

 

Pada set kedua, Williams memenangkan reli 24 poin untuk mematahkan dan membuka keunggulan 5-3 dan kemudian, setelah tertinggal 15-30 saat memegang servis, melepaskan tiga ace beruntun untuk memaksa set penentuan dimainkan.

Williams mematahkan servis saat memulai set ketiga dalam pertandingan di mana dia bahkan
melakukan pukulan kidal dan tak pernah lagi tersusul ketika Pironkova seketika mulai
kehabisan energi.

Williams terkunci pada 23 gelar tunggal Grand Slam, satu gelar di bawah rekor Margaret
Court, sejak memenangkan Australia Terbuka 2017.

Pada semifinal petenis berusia 38 tahun itu akan menghadapi unggulan ke-16 dari Belgia
Elise Mertens atau mantan petenis nomor satu dunia Victoria Azarenka dari Belarus. (red)

Editor : Eko Yudiono