MERAHPUTIH I BANDUNG – Gabriel Mutombo mengawali petualangannya bersama PERSIB Bandung dengan cara yang nyaris sempurna. Bek asal Prancis itu langsung mencatat kemenangan sekaligus clean sheet pada laga debutnya saat Maung Bandung menaklukkan Arema FC dengan skor tipis 1-0 dalam pertandingan pembuka Grup A Piala Presiden 2026 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Sabtu (25/7/2026).
Bagi Mutombo, hasil tersebut menjadi awal yang ideal untuk membangun kepercayaan diri bersama tim barunya. Tak hanya sukses mengamankan tiga poin, ia juga merasa bangga karena lini pertahanan PERSIB mampu tampil disiplin hingga tidak memberikan kesempatan bagi lawan mencetak gol.
Baca juga: Debut Manis Igor Tolic, PERSIB Awali Piala Presiden 2026 dengan Kemenangan
Bek berusia 29 tahun itu menilai keberhasilan mempertahankan gawang tetap steril bukan semata hasil kerja pemain belakang, melainkan buah dari kolektivitas seluruh skuad yang menjalankan instruksi pelatih dengan baik sepanjang pertandingan.
"Laga pertama saya sangat bagus. Kami menang 1-0 dan mencatatkan clean sheet. Ini modal yang baik untuk pertandingan selanjutnya. Lini belakang bertahan dengan sangat baik," ujar Mutombo usai pertandingan.
Eks pemain Ratchaburi FC tersebut mengungkapkan bahwa komunikasi dan koordinasi antarpemain menjadi faktor utama yang membuat pertahanan PERSIB sulit ditembus. Menurutnya, organisasi permainan yang rapi membuat Arema FC kesulitan mengembangkan serangan maupun menciptakan peluang berbahaya.
Selama 90 menit pertandingan, lini belakang Maung Bandung tampil disiplin menjaga posisi. Ketika Arema mencoba meningkatkan intensitas serangan, para pemain PERSIB mampu meredam tekanan dengan koordinasi yang solid sehingga lawan gagal memanfaatkan ruang di area pertahanan.
Mutombo menilai performa tersebut menjadi fondasi penting bagi PERSIB untuk menghadapi persaingan di Grup A. Ia optimistis kekompakan tim akan terus meningkat seiring bertambahnya waktu bermain bersama, terutama karena sebagian pemain masih dalam proses membangun chemistry.
Kepercayaan diri itu dibawanya menatap pertandingan kedua menghadapi DPMM FC yang dijadwalkan berlangsung pada Selasa (28/7/2026). Ia berharap tren positif bisa dipertahankan agar peluang PERSIB melangkah ke fase berikutnya semakin terbuka.
Menurutnya, kemenangan atas Arema bukan alasan untuk cepat berpuas diri. Justru hasil tersebut harus menjadi motivasi agar seluruh pemain tetap bekerja keras meningkatkan kualitas permainan di setiap laga.
Baca juga: PERSIB Perkuat Sistem Scouting, Ahmed El Wardani Ditunjuk sebagai Head of Scouting
Selain menikmati hasil di lapangan, Mutombo juga mengaku mendapat pengalaman baru yang berkesan dari tribun penonton. Debutnya di sepak bola Indonesia langsung disambut ribuan Bobotoh yang memadati Stadion Si Jalak Harupat dan memberikan dukungan tanpa henti sepanjang pertandingan.
Atmosfer yang diciptakan para suporter disebutnya sebagai salah satu yang paling berkesan sepanjang perjalanan karier profesionalnya. Gemuruh dukungan sejak awal hingga peluit panjang berbunyi memberikan energi tambahan bagi seluruh pemain PERSIB.
"Atmosfer stadion sangat gila. Untuk sebuah laga perdana bagi saya, atmosfernya sungguh luar biasa," ungkapnya.
Mutombo mengakui suasana seperti itu menjadi pengalaman berbeda dibandingkan saat dirinya bermain di sejumlah klub luar negeri. Antusiasme Bobotoh membuatnya semakin termotivasi untuk memberikan kontribusi maksimal bagi PERSIB sepanjang musim.
Baca juga: PERSIB Andalkan Kedalaman Skuad Hadapi Arema FC, Tolic Tetap Optimistis Meski Kehilangan Pilar Utama
Di atas lapangan, Mutombo juga terlihat aktif mengatur rekan-rekannya di sektor pertahanan. Ia beberapa kali memberikan instruksi untuk menjaga posisi dan mengantisipasi pergerakan pemain Arema. Namun demikian, ia enggan mengklaim diri sebagai sosok utama yang memimpin lini belakang.
Menurutnya, seluruh pemain bertahan PERSIB memiliki kemampuan untuk mengambil peran sebagai pemimpin ketika dibutuhkan. Ia hanya berusaha menjalankan tanggung jawabnya dan membantu tim semaksimal mungkin.
"Saya hanya berusaha memberikan yang terbaik. Jika bisa memberikan kepemimpinan, saya akan mencobanya. Namun pada dasarnya, setiap pemain di lini belakang mampu melakukan hal itu," tegas Mutombo.
Debut yang berjalan mulus tersebut menjadi sinyal positif bagi PERSIB dalam mengarungi Piala Presiden 2026. Kehadiran Mutombo diharapkan mampu memperkokoh lini pertahanan Maung Bandung sekaligus menjadi tambahan kekuatan penting bagi tim asuhan Igor Tolic untuk bersaing memperebutkan tiket menuju babak berikutnya. (ban)
Editor : Redaksi